L’Arabie Saoudite : le Sport comme Moteur de Croissance Économique ? »
Dans le contexte actuel, Arabie saoudite a réalisé des investissements substantiels dans le domaine du sport, en mettant particulièrement l’accent sur le football, le golf, le tennis, la boxe et les sports mécaniques. Les seuls clubs de football du pays ont dépensé plus d’un milliard de dollars pour acquérir les meilleurs joueurs européens à l’été 2023. De plus, le Fonds d’investissement public (PIF), le fonds souverain du pays, disposant d’environ 700 milliards de dollars d’actifs, a pris le contrôle du club de la Premier League anglaise, Newcastle United. Toutes ces initiatives s’inscrivent dans le cadre du programme ambitieux Vision 2030 de l’Arabie saoudite, qui vise à diversifier l’économie du pays en réduisant sa dépendance aux exportations de pétrole et de gaz.
Si la présence croissante de l’Arabie saoudite dans l’industrie mondiale du sport et du divertissement est indéniable, elle n’est pas sans controverse. Les détracteurs accusent le royaume de se livrer à ce qu’ils appellent du « sportswashing », en utilisant le sport comme moyen d’améliorer son image internationale tout en faisant face à des questions discutables en matière de droits de l’homme.
Lors d’une récente interview, le prince héritier saoudien Mohammed ben Salmane, le dirigeant de facto du pays et l’initiateur de Vision 2030, a ouvertement reconnu le concept de sportswashing. Il a indiqué que s’il en résultait une amélioration du PIB du royaume, il était satisfait de cette pratique.
Quel rôle joue cet investissement substantiel dans le sport dans la stratégie économique globale de l’Arabie saoudite?
Ces initiatives peuvent-elles réellement contribuer à la croissance économique du pays telle que le souhaite le prince Mohammed ?
Les dépenses massives dans le football, ainsi que la prise de contrôle d’un club important de la Premier League anglaise, marquent une démarche audacieuse dans l’un des sports les plus regardés au monde. Cela témoigne de la volonté de l’Arabie saoudite de devenir un acteur majeur dans le monde du football et pourrait générer des revenus importants grâce à la propriété des clubs, aux ventes de produits dérivés et aux droits de diffusion. De plus, le développement d’événements de golf, de tennis, de boxe et de sports mécaniques dans le royaume pourrait attirer des touristes et des sponsors, stimulant ainsi davantage l’économie du pays.
Le bilan de l’Arabie saoudite en matière de droits de l’homme suscite des inquiétudes chez divers gouvernements et organisations de défense des droits de l’homme. Utiliser le sport comme moyen de détourner l’attention de ces préoccupations soulève des questions éthiques quant aux véritables motivations derrière les investissements sportifs du royaume.
La croissance du PIB
La réussite de ces initiatives sportives dans la contribution à la croissance du PIB de l’Arabie saoudite dépendra de divers facteurs, notamment de la capacité à attirer un public mondial, des sponsors et des investisseurs. Elle dépendra également de la capacité à créer un écosystème sportif durable au sein du pays. Cela comprend le développement des talents locaux, l’organisation d’événements internationaux réussis et la promotion d’une culture sportive chez les citoyens saoudiens.
En conclusion, l’incursion de l’Arabie saoudite dans le monde du sport est indéniablement ambitieuse et ses objectifs sont en phase avec le programme Vision 2030 visant à diversifier l’économie du pays. Il reste à voir si ces investissements conduiront réellement à la croissance ciblée de 1,5 % du PIB. Le succès de ces initiatives dépendra non seulement des investissements financiers, mais aussi de la résolution des problèmes liés au sportswashing et aux droits de l’homme, ainsi que de la création d’un écosystème sportif florissant au sein du royaume.
